老周摘要：在《三国演义》中，蒋干盗书，使得曹操中了周瑜的反间计，将投降的荆州水军都督蔡瑁张允杀了，但历史上，真实的情况根本不是这样。蔡瑁投降曹操之后被封侯爵，而且蔡氏有多达十五人被封爵，成为投降曹操的割据军阀中地位最显赫的，蔡瑁也得以善终。
在《三国演义》中，蒋干盗书，使得曹操中了周瑜的反间计，将投降的荆州水军都督蔡瑁张允杀了，但历史上，真实的情况根本不是这样。蔡瑁投降曹操之后被封侯爵，而且蔡氏有多达十五人被封爵，成为投降曹操的割据军阀中地位最显赫的，蔡瑁也得以善终。蒋干盗书，曹操中计，诛杀蔡瑁张允这一桥段，罗贯中写得非常生动，后来被各种地方戏曲广为传播，在民间可谓家喻户晓。但历史上的情况却并非如此，今天就来重点聊聊蔡瑁。蔡瑁，生卒年月不详，但年纪应该是和曹操差不多，两人幼年是同窗，而且关系很不错，算得上是发小。蔡瑁是荆州襄阳蔡州人，蔡氏家族是当地的豪门大户，家中有良田千顷，还豢养了数百私兵，同时，和当时很多豪门一样，都是和其他的豪族联姻。例如蔡瑁的姑姑就嫁给了汉灵帝时期的太尉张温。所以蔡家并不是一般的土财主，而是和朝廷的公卿高官都有来往。以当时的标准来看，蔡家无论是财富，还是势力，在襄阳一带，都是数一数二的。
作为蔡氏家族的嫡长子，蔡瑁可以说是含着金汤匙出生的。作为家族的未来接班人，蔡瑁幼年就被家族安排到京城洛阳拜入名师门下求学。正因为如此，蔡瑁和曹操成了同学，而且两人关系很好，经常在一起喝酒、打猎、游玩。曹操就曾经说过，德珪（蔡瑁字德珪），日后必有大出息。蔡瑁完成学业后，回到家乡荆州，开始接手家族事务，同时结交名士豪杰，很快就成为荆州世家子弟中的佼佼者。初平元年（公元190年），刘表接替王睿出任荆州刺史，但是他虽然有朝廷的任命，但在荆州当地毫无根基，而当时豪族强士族的势力非常强，所以这些地方势力对于空降而来的刘表，非常排斥，刘表空有朝廷任命，竟然无法进入荆州城内。蔡瑁听说这个消息，立即意识到这个是千载难逢的绝佳机会。他立即带着自己家的私兵赶来，护送刘表入城上任。同时还拉着荆州另外一家豪族蒯氏家族的蒯越、蒯良兄弟一起辅佐刘表。他们为刘表制定了软硬兼施的策略，一面安抚士民，一面清剿贼寇。蔡瑁并不是只会吃喝玩乐的纨绔子弟，他也是有两把刷子的。他亲自率军剿灭了荆州实力最强，由张虎、陈生率领的贼寇——而在《三国演义》中，则是移花接木到了刘备头上，说是刘备帮助刘表剿灭张虎陈生的。
在蔡瑁等人的大力协助下，刘表迅速平定了荆州的贼寇，并很快控制了襄阳、江陵、江夏等重镇，真正掌握了荆州，成为东汉末年割据一方的实力派。接着，蔡瑁又把自己的二姐嫁给了刘表，成为刘表的续弦夫人。而他的大姐则是嫁给了荆州名士黄承彦——黄承彦与蔡夫人所生的女儿，就是的妻子。所以蔡瑁还是诸葛亮的舅父。这样，蔡瑁在荆州的地位更是一路飙升，蔡家也因此成为荆州最有权势的豪门家族。刘表掌握荆州大权后，也投桃报李，任命蔡瑁为江夏太守，同时掌管荆州水师。之后又历任南郡、章陵等诸郡太守。初平三年（公元192年），刘表被朝廷封为镇南将军，随后刘表就任命蔡瑁为“镇南将军军师”，是刘表名副其实的左膀右臂。蔡瑁绝不是小说演义中的平庸之辈，在他的统领下，荆州水师是当时南方割据军阀中最有战斗力的水上力量，拥有大小战船近千艘，兵员五万人。
荆州能够在东汉末年的战乱岁月中，荆州能够偏安一隅，蔡瑁绝对是功不可没。就连彪悍勇武的孙坚，在蔡瑁手下也没能讨得到好。初平三年（公元192年）孙坚率军进攻荆州，被蔡瑁的部将黄祖手下射杀。建安十三年（公元208年），曹操率领大军南征，恰在这时刘表病重。刘表晚年由陈氏夫人所生的长子刘琦，和由蔡夫人所生的次子刘琮，兄弟两人为刘表的荆州牧继承权发生争夺。蔡瑁自然是全力支持自己的亲外甥刘琮。当时蔡氏家族已经掌控了荆州的军政大权，刘琦虽然贵为刘表的长子，却连见父亲一面都不可能。刘琦害怕蔡瑁会加害自己，就主动提出镇守江夏，离开荆州的权力中心襄阳，以此来避祸。此时依附刘表的刘备则劝说刘表立长不立幼，引起蔡瑁的嫉恨，于是蔡瑁设下鸿门宴，准备除掉刘备。结果消息走漏，刘备匆忙中途逃席，这才有了“马跃檀溪”的故事。不久，刘表去世，蔡瑁、张允等人便拥立刘琮继任荆州牧。不过此时曹操已经兵临城下，刘琮虽然年幼，但还是有些血性，最初他是打算抵抗，而蔡瑁不出意料，坚决主张投降曹操。刚刚接任荆州牧的刘琮毫无根基，蔡瑁则是执掌军政大权，母亲蔡夫人也赞同蔡瑁的投降建议，因此最后刘琮不得不同意投降。蔡瑁亲自前去曹操大营请降，曹操见旧友前来，十分高兴，当场就封蔡瑁为奋威将军，汉阳亭侯。刘琮投降后被曹操表奏为青州刺史，后来升任谏议大夫，封列侯。在《三国演义》中，刘琮在去青州赴任途中被曹操派人杀死，也是不符合历史事实的。
驻军新野的刘备听说刘琮投降曹操，而且曹操大军已经到达宛城。很清楚自己实力单薄，新野又是弹丸小城，根本无法对抗曹操。便立即率军退往江陵，计划利用江陵的钱粮和战略位置抵抗曹操。曹操听说刘备放弃新野向江陵撤退，立即派出精锐的虎豹骑，轻骑兼程追击，一日一夜急行军三百里，在当阳追上刘备，一举击溃刘备，这就是著名的长坂坡之战。刘备惨败率残部逃往江夏，和刘琦会合，随后又和孙权联合抗曹，在赤壁击败曹操，才又有了三分天下。而蔡瑁投降曹操后，并没有像《三国演义》里那样，由于曹操中了周瑜反间计而被杀，相反，他高官厚禄，寿终正寝。而且蔡氏家族的子弟有十五人被封爵，成为降曹阵营中最显赫的家族，一时风光无限。从维护家族利益的角度来讲，蔡瑁的决定无疑是非常正确而明智的。在东汉末年的乱世，能够保全家族的富贵，是很不容易的。但是从人臣的角度来说，卖主求荣，显然是违背了传统文化的道德底线，因此罗贯中在《三国演义》中将他描绘成奸佞小人，还被曹操所杀，也就不难理解了。（本文图片来自网络）
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